هذا الكتاب جزء من مجموعة تقارير التنمية في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، المعدة لمناسبة اللقاءات السنوية للبنك وصندوق النقد الدوليين لسنة 2003 في دبي في الإمارات العربية المتحدة. تعالج المجموعة مواضيع ذات أهمية للشرق الأوسط وشمال أفريقيا: الاستثمار، إدارة الحكم، النوع الاجتماعي، والعمالة. وتهدف إلى تقديم مراجعة شاملة للتحديات والفرص التي تواجهها المنطقة في سعيها إلى النهوض باستراتيجيا جديدة للتنمية لتلبية حاجات شعوبها المتزايدة. البنك الدولي هو أحد الوكالات المتخصصة في الأمم المتحدة التي تعنى بالتنمية.